Современник Ивана Франко, Леси Украинки, Павла Грабовского, Владимир Самойленко вошел в украинскую литературу как всесторонне одаренный человек - талантливый лирик, сатирик и фельетонист, драматург и переводчик.

В центре его интересов всегда была Украина и ее многострадальный народ, ради нее он, собственно, и жил, поэтому пренебрежительно относился к псевдопатриотичной болтовне некоторых земляков. Их красноречие о «высоких материях», безделье, трусливость Владимир Самойленко высмеивает в стихотворении «Патриоты».

Сюжет его простой: двое ребят стояли и размышляли, а точнее, болтали, о «судьбе своей земли». На словах они «защищали» права народные, раздумывали «о раздельности натуры», «давности своей культуры», фантазировали о том, «как добьется народ своих прав».

А третий мальчик стоял себе молча, так как «он сказать красиво не мог», но искренне переживал за судьбу своей любимой Украины:

Видел он патриоты с грудой слов громких,
А рядом миллионы голодных, бедность и нищета их.

Но поэт не одобряет поведение третьего юноши, хотя его и беспокоит бесправное положение народа, его нищета. Автор считает, что мало одного лишь сочувствия. Настоящий патриот - тот, кто не сидит, засучив рукава, а борется за лучшую жизнь, защищает народные интересы.

На эту же тема написано сатирическое стихотворение «Патриот Иван». Его герой сам себя считает «благородным». Он подстраивается под мужика, стремится говорить, как он, пишет книжки о народе, восторженно цитирует вычитанное, хвалит тех, кто служит отчизне.

Как и ему подобные «патриоты», Иван клянется в любви к крестьянину, а сам только и заботится, что о собственной пользе и обогащении:

Что за знаменитый патриот то
Наш Иван, если бы кто знал!
Только откроет рот,
О народе начинает,
А говорить станет,
То не жди и конца.
Он и сам когда-то приступит к работе….